El petrolato, petrolatum o Parafinum es el aceite de parafina, es decir, es un aceite mineral subproducto de la destilación y derivados de petróleo.
Entre ellos figuran las parafinas, parabenes, siliconas y sulfatos.
En la actualidad estos aceites minerales, todavía son habituales en algunos productos, entre los cuales podemos mencionar:
- En cosméticos.
- También en hidratantes corporales.
Características del petrolato o parafina
Es importante destacar, que la parafina está formada por:
- Un conjunto de hidrocarburos derivados del petróleo, o, en algunos casos del carbón.
- Por otra parte, estos proceden de refinerías donde se obtiene el aceite mineral que posteriormente se envía a los laboratorios para su posterior uso en la cosmética.
- Es importante indicar, que no todos los productos cosméticos por ejemplo, tienen este tipo de componentes.
- El petrolatum se compone principalmente de elementos más pesados, entre ellos por ejemplo, el alquitrán dentro de los alcanos.
- Y, además el petrolatum no es soluble al agua.
Por otra parte, el petrolatum o parafina es un aceite, que tiene las siguientes características:
- Por una parte, es transparente.
- Además, es incoloro.
- También, es inodoro.
- Y, es insípido.
Por estas características, es que se utiliza como “factor hidratante”.
No obstante, esta sustancia forma una película en la piel, que le permite retener el factor hídrico del organismo.
Algunos usos del petrolato o parafina
Es importante destacar que la parafina líquida o petrolatum se utiliza en la producción de:
- Pinturas.
- También de Tintes.
- Pigmentos.
- Así como en Ceras.
- Polietileno.
- E, insecticidas.
Además, se usa como solvente y lubricante en el sector industrial.
También se usa en la industria textil para:
- Hilar.
- Tejer.
- Y, lubricar las máquinas de coser.
Asimismo, se usa en la preparación de algunos tipos de laxantes.
También suele usarse en la fabricación de velas de todo tipo.
Las parafinas o petrolatum en cosméticos
El petrolatum o parafina, se utiliza como base en productos cosméticos, como cremas y lociones para ayudar a mantener la piel húmeda al bloquear la pérdida de agua.
- Por otra parta, esta sustancia es usada por especialistas en dermatología para cubrir heridas quirúrgicas, por cuanto;
- Es una pomada menos irritante para heridas pequeñas que la pomada de bacitracina (antibiótico).
No obstante, tiene muchos efectos secundarios para las pieles sensibles, atópicas o simplemente para evitar taponar las glándulas sebáceas,
Algunas leches hidratantes contienen parafinas y, cuando se aplican en la piel, se forma una película que retiene la pérdida de la hidratación.
- Estas cremas dejan a primera vista una piel suave y tersa sin grandes complicaciones.
- Sin embargo, las parafinas esa película tapa los poros, formando una capa compacta que impide que la piel respire y por ende se deshidrata aún más.