El alumbre potásico, es una sal doble de aluminio y potasio hidratada (con 12 moléculas de agua). Se trata de una sal cristalina muy soluble en agua de ligero sabor entre dulce y astringente.
Su fórmula química es:
- KAl(SO4) 2.12H2O.
Asimismo, esta sal se presenta en forma de cristal y corresponde a la categoría de alumbres, siendo el más común de ellos.
Por otra parte, el alumbre potásico fue caracterizado por primera vez en el año 1754 por Margrat.
Se le conoce también como
- Alumbre potásico
- Alumbre napolitano
- Sulfato de aluminio y potasio
Propiedades del alumbre potásico
El alumbre potásico tiene apariencia Cristalina, incolora y transparente
Además su:
- Densidad: 1753 kg/m³; 1,753 g/cm³
- Masa molar: 474,1 g/mol
- Punto de fusión: 365,15 K (92 °C)
- Punto de ebullición: 473,15 K (200 °C)
Y, la Solubilidad en agua: 140 g en 1000g de agua a 20*C
El alumbre potásico en la naturaleza
Es posible afirmar, que el alumbre potásico se encuentra como mineral en la naturaleza (recibe el nombre de alumbre-(K)), sin embargo, es muy raro.
Hay que tener en cuenta que, lo que se conoce como alumbre y que se extraía de las minas de alumbre era realmente alunita y otros sulfatos.
Siendo de esos elementos, que se obtenía el alumbre potásico por tostación y lixiviación.
- Por otra parte, los minerales aluminosos utilizables se forman en las solfataras sobre las rocas que contienen sales alumínico potásicas.
- Además, se puede encontrar también en pizarras bituminosas,
- También en yacimientos de hulla y de lignito, formados por reacción del ácido sulfúrico producido en la oxidación de la pirota con silicatos de aluminio.
Caracterización
Por otra parte, el alumbre potásico se puede caracterizar por proporcionar un color violeta a la llama.
Además, las disoluciones acuosas presentan valores acidulantes del pH.
Cuando se añaden sales de bario a la disolución acuosa de esta sal aparece un inconsciente blanco insoluble en ácidos diluidos (Sulfatos).
Y, si se calienta en presencia de nitrato de cobalto se forma el Azul de Thénard, que es aluminato de cobalto considerado como un Pigmento inorgánico.
En todo caso, este tipo de sal suele contener impurezas de metales y algunos cloruros, entre ellos:
- Hierro.
- Sodio.
- Calcio.
- Manganeso.
- Cloruros.
- Amonio.
- Rubidio.
- y cesio.
El alumbre potásico y sus usos
En primer lugar, podemos afirmar que por ser una sal astringente, se emplea para aclarar las aguas turbias colocándose en los filtros donde pasan las corrientes.
- Asimismo, sirve de mordiente en tintorería
- También sirve de cáustico en medicina,
- Además se usa para el curtido de pieles,
- Así como, para borrar cicatrices por su composición a base de aluminio y potasio endurecedor del yeso.
- Se emplea también, en la fabricación de papel y antitranspirantes.
En cuanto a su uso en medicina, podemos mencionar que:
- Se usa en pacientes urológicos con la finalidad de cauterizar los vasos y la fibrosis de la mucosa.
- Además como posee una acción bactericida es un eficaz desodorante natural.
- En algunos lugares es usado como conservante.
- Se utiliza, por su acción bactericida, como.
El alumbre potásico en la alimentación
Es importante destacar, que entre los usos del alumbre potásico en la alimentación, podemos mencionar que:
- En primer lugar, posee el código de conservante alimenticio: H 10068.
- Asimismo, se suele emplear como aditivo para evitar la maduración de los plátanos.
Por otra parte, en la Unión Europea el sulfato doble de aluminio y potasio dodecahidratado tiene el código E 522.
Este, está autorizada únicamente a dos tipos de alimentos
- Los huevos y ovoproductos elaborados
- otros productos de confitería, incluidas las micropastillas para refrescar el aliento.
La seguridad del alumbre depende de múltiples factores
Es evidente, que cualquier forma de sulfato de aluminio podría llamarse alumbre, incluidas las versiones tóxicas del químico.
Sin embargo:
- En primer lugar, el tipo de alumbre que se utiliza para decapado y desodorante es el alumbre de potasio: KAl (SO 4) 2 • 12H 2 O.
- Por su parte, el sulfato de sodio y aluminio es un tipo de alumbre que se utiliza en la levadura comercial en polvo.
- Asimismo, el alumbre de potasio se ha utilizado en las cerezas al marrasquino y encurtidos.
- Por otra parte, es evidente que el alumbre en desodorante se puede absorber a través de la piel al torrente sanguíneo.
- En todo caso, el alumbre es el ingrediente clave que se utiliza en los lápices y en polvo astringente y su uso no debería causar problemas de salud.
Precauciones por su uso
El alumbre está contraindicado para tensar la pared vaginal, por cuanto:
- El uso de este mineral puede ocasionar cicatrices.
- También puede originar mayor susceptibilidad a infecciones
- Y, la absorción de químicos tóxicos.
Todas las formas de alumbre pueden causar:
- Tanto irritación de la piel
- Como de las membranas mucosas.
Por su parte, respirar alumbre puede dañar los pulmones.
Sin embargo, la principal preocupación con el alumbre es la exposición a largo plazo a niveles bajos de la sustancia química.
El aluminio, de su dieta o producto sanitario, puede provocar la degeneración del tejido del sistema nervioso.
Por consiguiente, la exposición prolongada al aluminio podría conducir a:
- Un mayor riesgo de ciertos cánceres.
- Placas cerebrales.
- La enfermedad de alzheimer.