Los conservantes de alimentos desempeñan un papel importante en productos que se usan a diario.
Como por ejemplo:
- Para prevenir la proliferación de microorganismos dañinos.
- Proteger los productos del deterioro.
- Evitar su contaminación.
De acuerdo con la Real Academia Española (RAE), la palabra conservantes hace referencia a la variedad de compuestos. Los cuales, ayudan a conservar
- Los alimentos.
- Medicamentos.
- Productos de cuidado personal.
En este sentido, estos compuestos pueden ser naturales o sintéticos.
Los conservantes se añaden a los alimentos
- En primer lugar combatir el deterioro causado por bacterias, mohos, hongos y también levaduras.
- También, para mantener los alimentos frescos para extender su vida útil.
- Así mismo, para retardan o previenen cambios en el color, sabor o textura y además para retrasar la rancidez.
- Por otra parte, ayudan a prevenir la proliferación de microorganismos.
- Y, por último, previenen la contaminación y la proliferación de bacterias.
Las cuales son nocivas en productos que van desde protectores solares, lociones, champús, productos de limpieza, cremas dentales y, además maquillaje.
Los Conservantes. Su uso en los productos
Por otra parte, la madera tratada con conservantes está libre de posibles ataques de agentes contaminantes.
Lo que le permite ser usada en la construcción de diversas estructuras.
Por ejemplo: para construir postes de teléfono, señales de tráfico.
Por otro lado, todos los productos están expuesto a agentes potencialmente contaminantes.
De esta manera, estamos hablando del medio ambiente y el propio consumidor.
Cuando los microorganismos penetran en un cosmético.
Así como, el preparado es afectado y transformado por los microorganismos y sus productos metabólicos.
Los conservantes. Su carencia y el deterioro de los productos
La carencia de conservantes puede presentarse son de la siguiente manera:
- En primer lugar, los podemos observar en campos de mohos sobre los productos.
- Por otra parte, en la separación de fases en las emulsiones.
- Además, se sabe de la carencia de conservantes por la pérdida de viscosidad.
- De igual forma los cambios de imagen visual del producto.
- También, cambios radicales en el aroma de los cosméticos.
- Está también presente en la aparición de tinciones locales.
- Además, las fermentaciones que causan un anormal inflado de los tubos.
- Y, por último la rotura de las botellas de vidrio, entre otras.
Así, el producto debe llegar al consumidor con un contenido bajo o nulo de microorganismos.
Procedimiento de los conservantes
- Un control microbiológico de las materias primas, con especial atención al agua.
- Una buena higiene en la fabricación.
- Y el envasado del cosmético y utilización de conservantes.
De esta manera se observa, que los tres son necesarios y además complementarios.
Microorganismos presentes en los cosméticos
Por otro lado, estos microorganismos pueden ser indistintamente bacterias u hongos.
Tipos de hongos
- Mohos como Aspergillus sp., Penicillium sp. o Cladosporium sp.
- Levaduras como Candida albicans.
Tipos de bacterias
- Bacilos fermentativos.
- Los bacilos no fermentativos.
- Esporulados.
- Y, los cocos.
Es importante controlar de manera adecuada la higiene en cada uno de los procesos:
- Tanto de fabricación.
- Como de envasado del cosmético.
Y además, debe llevar un control exhaustivo microbiológico de las materias primas, incluida el agua y utensilios.
Métodos de conservación
Conservación física
- La esterilización: este método serviría para cosméticos de un solo uso y envase desechable.
- El secado: en cuanto al secado, realizar solo en el caso de cosméticos de preparación extemporánea.
- Conservación en frío: guardar los preparados cosméticos en cámaras frigoríficas.
- Radiación con UV: rayos gamma: reduce el número de gérmenes; es capaz de dañarlos.
Conservación química
- Esto quiere decir, la incorporación de agentes químicos en el preparado.
- Las materias conservantes son sustancias o compuestos químicos con efecto antimicrobial.
- Deben impedir el crecimiento de los microorganismos.
- Las materias conservantes forman parte integrante de los preparados.
La misión del sistema conservante no es destruir los microorganismos ya existentes.
Es evitar su multiplicación si la hubiese, para asegurar la calidad microbiológica durante su uso.
Es por esto que el sistema conservante no debe nunca paliar las posibles deficiencias higiénicas de una inadecuada fabricación de un cosmético.
En conclusión, es de vital importancia tener en cuenta, a la hora de formular un producto, el sistema conservante que se va a emplear.
Se podría elegir entre una amplia gama de agentes
- Los ácidos orgánicos y alcoholes.
- Sales de amonio cuaternario y derivados fenólicos.
- Los donadores de formaldehído y aldehidos.
- Compuestos mercuriales.
- Isotiazolinonas, diguanidas.
- Grupo diverso y N-óxidos de piridina.
Los conservantes artificiales se dividen en tres grupos:
Agentes antimicrobianos
Son aquellos aquellos agentes que:
- Por una parte destruyen bacterias.
- Y, por la otra, impiden el crecimiento de moho en los alimentos.
Entre los agentes antimicrobianos tenemos: benzoatos, sorbitos, propionatos, nitratos.
Antioxidantes
Por otra parte, entre los antioxidantes podemos mencionar:
- El sulfito.
- La Vitamina E (tocoferol).
- La Vitamina C (ácido ascórbico).
- Hidroxianisol butilado.
- Hidroxitolueno mutilado.
Los agentes quelantes
Entre los que se encuentran:
- El ácido etilendiaminotetraacético disódico.
- El ácido cítrico.
- Los polifostatos.