El colágeno es una proteína cuya función es mantener unidas las diferentes estructuras del organismo. Esta en animales y en el hombre
Es posible afirmar, que el colágeno es una proteína fabricada por las células fibroblastos.
Está presente tanto en animales, como en el hombre.
Podemos decir, que es la molécula proteica más abundante en los vertebrados y se calcula que una de cada cuatro proteínas del cuerpo es colágeno.
Es decir, aproximadamente el 7 por ciento de la masa corporal de un ser humano.
Importancia del colágeno para el organismo
El colágeno se encarga de unir los tejidos conectivos y, los órganos.
- Músculos.
- Tendones.
- Ligamentos.
- Piel.
- Huesos.
- Cartílagos.
- Tejido hematológico.
- Y, tejido adiposo
Por consiguiente, actúa como un elemento de sostén que permite mantener unido el conjunto del cuerpo.
Entre sus funciones, el colágeno crea las fibras a partir de las que se forman en las estructuras del organismo.
Esto, convierte al colágeno en el responsable de:
- El grado de firmeza y elasticidad de las estructuras del organismo.
- Y, además ejerce un papel esencial en su hidratación.
Por otra parte, es importante señalar que, la fibra de colágeno tiene la capacidad de mezclarse con muchos tipos de sustancias y minerales, por ejemplo:
- Con respecto a los huesos, la combinación del colágeno con cristales de calcio permite la formación de una estructura dura y rígida.
- En cambio en la piel, se mezcla con la elastina y la estructura resultante tiene forma de red.
- Mientras que en los cartílagos, se combina con elastina y otro tipo de sustancias, para formar un gel que absorbe los impactos producidos por los movimientos de las articulaciones.
Esto ocurre con todas las estructuras y tejidos del cuerpo.
La producción de esta proteína con el paso de los años
De acuerdo a lo expuesto en párrafos anteriores, una de las funciones del colágeno está la de mantener y servir de sostén a los tejidos conectivos del organismo, razón por lo que influye en propiedades como la firmeza de la piel.
Al respecto, es importante mencionar que, a medida que el cuerpo envejece, su producción se va reduciendo gradualmente.
De acuerdo con especialistas, a partir de los 40 años el organismo produce la mitad de esta proteína que producía en la adolescencia.
No cabe duda que la reducción en los niveles de producción del colágeno, produce en el organismo, ciertas situaciones delicadas, como por ejemplo:
- La pérdida de elasticidad y flexibilidad de la piel.
- Dolores en las articulaciones y músculos.
- Osteoporosis.
- Deterioro en la vista.
- Deficiencias circulatorias.
- Molestias en dientes y encías.
Es decir, el deterioro propio de la vejez.
Tipos de colágeno y sus funciones
Nuestro organismo produce diversos tipos de colágeno.
Colágeno Tipo I: es posible afirmar que este tipo se encuentra en:
- Los huesos.
- La córnea.
- La dermis.
- Y, los tendones.
Este tipo se presenta en forma de fibra con estrías que se agrupan y forman cadenas para dotar a los tejidos del organismo de elasticidad y resistencia.
Colágeno Tipo II: es importante destacar, que este tipo le otorga resistencia a los tejidos ante presiones intermitentes, en este sentido, podemos mencionar:
- Los cartílagos.
- En algunas estructuras de los embriones.
- Y en el humor vítreo del ojo.
El Tipo III: este tipo de proteína por su parte, actúa como sostén de los órganos que tienen la capacidad de expandirse y contraerse. Y, se encuentra en:
- Los tejidos de los músculos.
- También, en las venas.
- Y, la piel.
El colágeno Tipo IV: la función primordial de este tipo, es la de darle sostén y la capacidad de filtrar sustancias diferentes a la piel, órgano en el que se encuentra principalmente.
El Tipo V: la función de este colágeno está asociada con la del tipo I, es decir, otorga resistencia a los tejidos. Y está presente principalmente en:
- Los órganos.
- Y, en los tejidos.
La carencia de esta proteína y sus consecuencias
No cabe duda que la carencia de colágeno puede producir severos problemas entre ellos:
- La osteogénesis imperfecta, es conocida también como enfermedad de los huesos quebradizos, su causa está asociada por problemas en el colágeno tipo I
- El síndrome de Elhers-Danlos, se observa cuando la piel y articulaciones están demasiado elásticas, es provocada por un problema en el colágeno tipo IV
Alimentos ricos en colágeno y sus beneficios
El colágeno está presente en:
- Los pescados azules,
- En gelatinas.
- También en la piel y las espinas de los pescados.
- Además, en los cartílagos de la carne.
- Asimismo, en la piel de cerdo
- Y, el caldo de huesos.
Por otra parte, hoy en día existen suplementos de colágeno donde la mayoría están hidrolizados, lo que significa que el colágeno se ha descompuesto, y facilita su absorción.
Es posible afirmar, que consumir esta proteína es bueno para la salud de muchas maneras, es decir:
- En primer lugar, mejora la salud de la piel.
- También, ayuda a aliviar el dolor de las articulaciones.
- Previene la pérdida ósea.
- Ayuda a aumentar la masa muscular.
- Promueve la salud del corazón.