Los Ácidos nucleicos son fundamentales para la vida

Los ácidos nucleicos fueron descubiertos por el médico suizo Johan Friedrich Miescher, a finales del siglo XIX.

En este sentido, podemos afirmar que, los ácidos nucleicos son macro moléculas o polímeros biológicos presentes en las células de los seres vivos.

Estas macromoléculas están contenidas en todas las células del organismo:

Por una parte, en el núcleo celular en el caso de los eucariotas,
O, en el nucleoide en el caso de las procariotas.

Incluso agentes infecciosos tan simples como los virus poseen estas macromoléculas estables, voluminosas y primordiales.

El descubrimiento de los ácidos nucleicos y su importancia para la vida

Es importante destacar, que el científico Miescher descubrió el ácido nucleico cuando aisló del núcleo de distintas células una sustancia ácida que inicialmente llamó nucleína, pero que resultó ser el primer ácido nucleico estudiado.

Posteriormente los científicos pudieron estudiar y comprender:

La forma.
Estructura.
Y, funcionamiento del ADN y el ARN.

De esta manera, cambiaron el concepto científico que hasta ese momento se tenía sobre la transmisión de la vida.

En este sentido, los ácidos nucleicos son fundamentales para la vida por cuanto son imprescindibles para:

La síntesis de proteínas.
Y, para la transmisión de la información genética de una generación a otra, es decir la herencia.

Por consiguiente, la protección del ADN es fundamental para la vida del individuo y de la especie.

Por otra parte, el nombre de ácido nucleico está relacionado con:

En primer lugar a que tienen propiedades ácidas, muy similar a los ácidos conocidos.
Y, por otra parte, la palabra nucleico proviene del hecho que se encontraron en el núcleo.

Tipos de ácidos nucleicos

Para hablar de los tipos de ácidos nucleicos es importante señalar, que ambos trabajan en la célula almacenando información.

Es decir, la célula codifica información, en los ácidos nucleicos por cuanto son proteínas muy estables.

Por otra parte, una de las principales características de los ácidos nucleicos es que transmiten la información genética de una célula a otra, para ello usan una molécula muy estable.

De acuerdo a lo antes expuesto, es posible afirmar que existen dos tipos conocidos de ácido nucleico:

Ácido Desoxirribonucleico conocido por sus siglas ADN.
Y, Ácido Ribonucleico cuyas siglas son ARN.

Diferencias de los ácidos nucleicos

A la luz de lo anterior, podemos decir que los ácidos nucleicos se diferencian por:

En primer lugar por sus funciones bioquímicas.

Mientras uno sirve de contenedor, o sea, el ADN de la información genética.
El otro, el ARN, sirve para transcribir sus instrucciones.

En lo que respecta a su composición química, tenemos que cada uno comprende una molécula de azúcar pentosa de la siguiente manera:

Desoxirribosa para el ADN.
Y, ribosa para el ARN.

Y, además, presentan un conjunto de bases nitrogenadas levemente distinto:

Adenina, guanina, citosina y timina en el ADN.
Y, Adenina, guanina, citosina y uracilo en el ARN.

Finalmente en su estructura, se diferencian de la siguiente forma:

Por una parte, el ADN es una cadena doble en forma de hélice, doble hélice.
Por otra parte, el ARN es monocatenario y lineal.

Función de los ácidos nucleicos

No cabe duda que las funciones de los ácidos nucleicos tienen que ver con:

El almacenamiento.
Y, la expresión de información genética.

Por una parte, el ácido desoxirribonucleico (ADN) codifica la información que la célula necesita para fabricar proteínas.

Mientras que el ácido ribonucleico (ARN), presenta diversas formas moleculares y participa en la síntesis de las proteínas.

Igualmente, los ácidos nucleicos intervienen en los procesos de construcción o síntesis de proteínas en el interior de la célula.

Proceso éste que ocurre siempre que la célula fabrica enzimas, hormonas y otros péptidos indispensables para el mantenimiento del cuerpo.

Desde otra perspectiva, los ácidos nucleicos también participan en la replicación celular, es decir:

La generación de nuevas células en el cuerpo.
Y, en la reproducción del individuo completo.

Con respecto a lo anterior, es importante destacar, que las células sexuales poseen la mitad del genoma ADN completo de cada progenitor.

El ADN codifica la totalidad de la información genética del organismo a través de su secuencia de nucleótidos. En ese sentido, podemos decir que el ADN opera como un molde de nucleótidos.

Mientras que, el ARN o ácido ribonucleico sirve como operador a partir de dicho código, porque lo copia y lo lleva a los ribosomas celulares, donde se procede al ensamblaje de las proteínas.

No cabe duda que es un proceso complejo, y no podría darse sin estos compuestos fundamentales para la vida.

Enfermedades genéticas por alteraciones de los ácidos nucleicos

Las enfermedades genéticas son causadas por error en el ADN, en secuencias llamadas «genes» o algunas veces en los cromosomas, que son grandes grupos de genes.

Esto ocurre cuando se tiene contacto con agentes químicos tóxicos como: